La palabra «cap» en el fútbol se usa para contar el número de apariciones que un jugador ha tenido con su Selección Nacional.
Cada futbolista gana un «cap» por cada partido que juega para su Selección Nacional. Si un jugador juega 60 partidos para su selección, tendrá 60 caps en su historial.
Desde hace más de 100 años, el fútbol se ha dividido en dos mundos. Los futbolistas tienen la oportunidad de jugar para un club profesional y para su Selección Nacional.
Sin embargo, existen claras diferencias en las condiciones necesarias para jugar en un club o para una Selección Nacional.
Las reglas sobre la elegibilidad de los jugadores para las Selecciones Nacionales han cambiado a lo largo de la historia.
Para muchos jugadores, jugar para el equipo de su país es su mayor sueño y una muestra de gratitud hacia su nación. Por lo tanto, se esfuerzan por competir al más alto nivel en cada partido para recibir esa tan ansiada convocatoria.
Pero no te preocupes, si todavía tienes dudas sobre lo que es un cap y cómo funciona todo este sistema en el fútbol, en este artículo explicaremos todo sobre los caps en el fútbol, el proceso de convocatoria de una Selección Nacional y también sobre aquellos jugadores que han tenido la suerte de jugar para dos países diferentes.
Qué significa cap en el fútbol
Como explicamos al principio del artículo, un cap en el fútbol se cuenta cuando un jugador juega un partido con su Selección Nacional.
El número de caps define el número de veces que un jugador ha vestido la camiseta de su país y ha luchado por los colores de su nación en el campo.
En algunos casos, ciertos jugadores han podido ganar caps en dos Selecciones Nacionales diferentes, tanto debido a las regulaciones de la FIFA como también porque tienen ambas nacionalidades de esos países.
Además, en la mayoría de los casos, las Selecciones Nacionales eligen a su capitán basándose en el número de caps de los jugadores activos, aunque este es un criterio que no siempre se cumple.
Sin embargo, por eso en muchos casos el capitán del equipo suele ser el jugador más veterano.
¿Por qué se llama Cap?
El origen del término cap es muy antiguo, curioso y proviene de Inglaterra. En el pasado, en el Reino Unido, los jugadores que jugaban partidos internacionales recibían una gorra (cap).
Hoy en día, la tradición continúa, y muchos jóvenes atletas buscan seguir los pasos de estos jugadores perfeccionando sus habilidades en un campamento de fútbol en Inglaterra, donde pueden entrenar y desarrollar su talento mientras aspiran a ganarse sus propios «caps» a través de la representación nacional e internacional.
Este regalo se aplicaba a los jugadores de rugby y de fútbol. Los jugadores coleccionaban caps y tenían un valor importante para ellos, ya que eran la única prueba de su participación en esos partidos.
Representar a tu Selección Nacional siempre se ha considerado un honor y el cap otorgado después de los partidos era un símbolo de grandeza. Como las estrellas que se pueden dar a un militar después de cumplir su misión.
Fotografía: Forest School digital archive, Public domain, via Wikimedia Commons
La Historia del Cap
La tradición de regalar un cap tras un partido internacional se estableció en Inglaterra en 1886.
A su vez, esta tradición fue importada del cricket, el deporte nacional del país, que aún mantiene esta antigua práctica hoy en día.
Hoy en día, en el fútbol, es una tradición que ha caído en desuso completo. Sin embargo, en el Reino Unido todavía hacen caps conmemorativos para celebrar un hito importante en la carrera de un jugador, como su 50º cap o su 100º cap.
Uno de los últimos jugadores en recibir un cap especial fue Wayne Rooney. Rooney recibió un cap especialmente diseñado por su 100º cap con Inglaterra.
Cómo ganar un cap en el fútbol
La única forma de ganar un cap en el fútbol es participando en un partido de tu Selección Nacional, no hay otra manera.
Además, ser considerado para la Selección Nacional es bastante difícil. Tienes que ser seleccionado como uno de los 23-30 mejores jugadores de tu nación para ser llamado por el entrenador.
Sin duda, este hito es algo que requiere mucho trabajo duro y desarrollar el talento del jugador al máximo.
Por otro lado, si un jugador tiene dos nacionalidades, tiene la posibilidad de ser convocado por ambas selecciones nacionales.
Sin embargo, cuando llegue el momento, deberá decidir qué Selección Nacional representará, ya que no es posible jugar con ambas al mismo tiempo (aclararemos esta situación más adelante).
Por ejemplo, la selección nacional de fútbol de España, como muchos otros equipos de élite, sigue esta estructura, convocando regularmente a sus mejores jugadores para competir en el escenario internacional, y luciendo con orgullo las equipaciones de la selección española, un símbolo histórico de honor y representación en cada partido.
Cómo funcionan los caps internacionales
Las Selecciones Nacionales tienen un calendario estructurado con partidos amistosos y partidos competitivos.
El entrenador de cada Selección Nacional podrá convocar a 23 jugadores para formar su equipo y jugar ese número específico de partidos.
El equipo elegido por el entrenador puede variar entre las convocatorias, lo que hace aún más difícil mantener un lugar seguro en la plantilla.
Normalmente, los entrenadores seleccionan a jugadores que están rindiendo a un alto nivel con sus clubes profesionales. Por lo tanto, es muy difícil que un jugador que no juegue bien o apenas juegue partidos con su club sea convocado por su Selección Nacional.
Según las regulaciones de la FIFA, todos los clubes profesionales deben liberar a sus jugadores para cumplir con el calendario de la FIFA, ya sea para amistosos oficiales o partidos competitivos.
Los clubes que dificulten y compliquen que sus jugadores jueguen para sus Selecciones Nacionales pueden ser sancionados por la FIFA.
¿Los jugadores en el banquillo ganan caps?
No, los jugadores en el banquillo no ganan caps. La única manera de ganar un cap es participando en el partido. No importa si el jugador empieza desde el primer silbato o entra al campo como sustituto.
Lo importante es que el jugador pueda jugar al menos un minuto del partido. Solo así se tendrá en cuenta su cap.
De hecho, en algunos torneos oficiales se considera que un jugador que no haya jugado ni un solo minuto en ningún partido no califica como campeón del torneo. Aunque recibieron su medalla, los jugadores que pasaron todo el torneo en el banquillo no son considerados campeones desde el punto de vista estadístico.
¿Es posible obtener caps con varios equipos?
En la historia del fútbol hay un grupo selecto de jugadores que han logrado representar a dos Selecciones Nacionales en su carrera.
Las reglas han ido cambiando desde mediados del siglo pasado para hacer que los criterios para cambiar de Selección Nacional sean más rigurosos. Sin embargo, en los últimos meses se han visto algunos casos muy populares como el del hispano-marroquí Brahim Díaz.
Actualmente, cualquier jugador puede cambiar de Selección Nacional siempre que no haya jugado más de tres partidos competitivos para una selección nacional antes de cumplir 21 años.
Sin embargo, este criterio no incluye los partidos en la Copa del Mundo de la FIFA u otras competiciones continentales como la Eurocopa, la Copa Oro o la Copa América.
Además, un jugador puede cambiar de Selección Nacional si solo ha jugado partidos amistosos con su actual Selección Nacional.
Asimismo, Si el jugador ha participado en uno o dos partidos competitivos antes de los 21 años, deberá esperar unos tres años para ser convocado por una nueva Selección Nacional.
Si el jugador solo ha jugado partidos amistosos, no se requiere un período de espera. El jugador puede ser convocado inmediatamente por la otra Selección Nacional y jugar el próximo partido.
Anteriormente, de 2004 a 2020 solo era posible cambiar de Selección Nacional si el jugador solo había jugado partidos amistosos.
Antes de 2004, los criterios eran mucho más abiertos. Cualquier jugador podía cambiar de Selección Nacional solo por tener la ciudadanía del otro país.
Jugadores con más caps
Fútbol Masculino
- Cristiano Ronaldo – Portugal – 212 caps
- Bader Al-Mutawa – Kuwait – 196 caps
- Soh Chin Ann – Malasia – 195 caps
- Lionel Messi – Argentina – 187 caps
- Ahmed Hassan – Egipto – 184 caps
- Hassan Al Haydos – Catar – 183 caps
- Ahmed Mubarak – Omán – 184 caps
- Sergio Ramos – España – 180 caps
- Andrés Guardado – México – 179 caps
- Luka Modric – Croacia – 178 caps
Fútbol Femenino
- Kristine Lilly – Estados Unidos – 354 caps
- Christine Sinclair – Canadá – 331 caps
- Carli Lloyd – Estados Unidos – 316 caps
- Christie Pearce – Estados Unidos – 311 caps
- Mia Hamm – Estados Unidos – 276 caps
- Julie Foudy – Estados Unidos – 274 caps
- Abby Wambach – Estados Unidos – 255 caps
- Joy Fawcett – Estados Unidos – 241 caps.
- Caroline Seger – Suecia – 240 caps
- Sherida Spitse – Países Bajos – 235 caps
Jugadores con caps en varios equipos
Ha habido más de 100 jugadores que han representado a dos selecciones nacionales durante sus carreras en la historia del fútbol.
Aquí hay una lista de los jugadores más populares en los últimos años:
- Diego Costa – Brasil – España
- Brahim Díaz – España – Marruecos
- Julián Araujo – EE.UU. – México
- Iñaki Williams – España – Ghana
- Houssem Aouar – Francia – Argelia
- Rubio Rubín — EE.UU. – Guatemala
- Vurnon Anita – Países Bajos – Curazao
- Rogelio Funes Mori – Argentina – México
Hoja de ruta para ganar un cap
Para ser convocado a tu Selección Nacional debes rendir al máximo todos los días, no hay otra manera.
Todo futbolista que aspire a llegar al nivel de élite debe aprovechar todas las enseñanzas de su academias de futbol de alto rendimiento y entrenadores.
El enfoque debe estar en mejorar y adquirir nuevas habilidades en los ejercicios de fútbol, con sesiones intensas que mejoren tu aspecto físico y resalten todas tus funciones dentro del campo.
En términos básicos, esta es la hoja de ruta para ser convocado a tu Selección Nacional y obtener tu primer cap:
- Convertirte en un futbolista profesional.
- Firmar con un club de alto nivel que te permita ser relevante a nivel internacional.
- Tener un buen impacto en el club y buenas actuaciones en el campo.
- Recibir la convocatoria del entrenador de tu Selección Nacional.
- Asistir a la convocatoria con tus otros compañeros.
- Luchar por una posición titular en el equipo o ser uno de los primeros sustitutos.
Conclusión
Un cap en el fútbol se otorga a un jugador que hace una aparición o juega un partido para su Selección Nacional.
Aquí hay un resumen de todos los datos interesantes sobre los caps en el fútbol:
- Se llama cap porque anteriormente en Inglaterra se otorgaban gorras (caps) a todos los jugadores que participaban en partidos internacionales, una tradición que se perdió con los años.
- La única forma de ganar un cap es jugando en el partido. Los jugadores que permanecen en el banquillo no reciben un cap en sus estadísticas.
- Además, es posible jugar para dos Selecciones Nacionales en tu carrera si cumples con los criterios de elegibilidad de las reglas actuales.
- Los capitanes de las Selecciones Nacionales suelen ser los jugadores con más caps en la plantilla.
Todos estos objetivos se pueden lograr con perseverancia y trabajo duro. Por utópicos que puedan parecer estos objetivos, si un jugador trabaja paso a paso y desarrolla su talento, es capaz de llegar a la cima.
Esfuérzate y trabaja todos los días para convertirte en un futbolista profesional y representar a tu país con el mayor orgullo.