A pesar de la gran evolución del fútbol femenino en los últimos años, lo cierto es que la historia del fútbol femenino no ha sido para nada un camino de rosas.
Afortunadamente, en la actualidad, estamos asistiendo a su definitiva popularización. Así, desde hace ya algunas años, el fútbol femenino está recibiendo una mayor atención por parte de los medios de comunicación, por parte de los clubs de fútbol, los cuales están empezando a apostar mucho más por sus secciones femeninas, y por parte de los patrocinadores, que están comenzado a invertir y a promocionar las competiciones de fútbol femenino.
La consecuencia de ello es un renovado interés por parte del público. Un público que está volviendo a llenar los estadios y que está empezando a seguir las retransmisiones televisivas. Por supuesto, son también cada vez más las niñas y las jóvenes que quieren emular a sus ídolos y convertirse en futbolistas. Lógicamente, como consecuencia de todo lo anterior, también se está produciendo un importante aumento del número de clubes de fútbol femenino de base y de los campamentos de fútbol para chicas.
En definitiva, por fin, estamos asistiendo al tan esperado boom del fútbol femenino. Una explosión que está siendo posible porque se están empezando a derribar todos los prejuicios que lo habían estado lastrando.
Historia e inicios del fútbol femenino
La historia del fútbol femenino es mucho más extensa de lo que muchas personas piensan. Sus orígenes están, como en el caso del fútbol masculino, en Gran Bretaña. Allí se disputaron los primeros partidos de fútbol femenino en 1880, es decir, hace casi 150 años.
El primer club de fútbol femenino, el British Ladies Football Club, fue fundado en 1894 por Nettie Honeyball, una activista defensora de los derechos de la mujer. El equipo estaba entrenado por un jugador del Tottenham Hotspur, John William Julian y presidido por Lady Florence Dixie.
Fue este club el que organizó el que se considera el primer partido oficial de fútbol femenino. El encuentro se disputó entre el North y South (ambos compuestos por jugadoras del British Ladies Football Club) en las instalaciones del Crouch End Athletic ante la nada desdeñable cifra de 10.000 espectadores.
Por desgracia, aunque con el tiempo, y especialmente a raíz de la Primera Guerra Mundial, el fútbol femenino adquirió una gran popularidad en Inglaterra, este no fue reconocido por la FA (Football Association, en inglés) hasta después de la disputa del Mundial de Inglaterra de 1966. No cabe duda que esta falta de reconocimiento (e incluso boicot) por parte de la FA supuso un importante freno a su desarrollo y expansión.
En 1970, se creó en la ciudad italiana de Turín la Federación Internacional de Fútbol Femenino, la cual, desgraciadamente, no fue reconocida por la FIFA. Aun así, su labor fue fundamental en el impulso del fútbol femenino. De hecho, ese mismo año, organizó en Italia el primer Mundial “no oficial” de fútbol femenino. En la competición, en la que se impuso la selección de Dinamarca, participaron combinados de siete países.
A este primer Mundial, le siguió el de 1971 celebrado en México y en el que nuevamente Dinamarca salió vencedora. El campeonato tuvo una excelente acogida y fue un éxito absoluto de público.
Algo similar ocurrió en España, en donde no fue hasta el año 1983 cuando la Federación Española de Fútbol por fin reconoció a la selección española de fútbol. Para entonces, ya se había incluso disputado un Mundial de fútbol masculino en nuestro país. No solo eso, todas las jugadoras españolas que jugaron en la selección española antes de dicha fecha siguen sin ser reconocidas como internacionales.
Fue en esta misma década, cuando la FIFA, por fin, se decidió a reconocer el fútbol femenino. Una de las más importantes consecuencias de ello, fue la celebración del primer Mundial oficial, el cual tuvo lugar en China en 1991. En él, participaron doce selecciones y Estados Unidos fue la selección campeona. El torneo despertó, una vez más, un gran interés entre el público.
Cinco años después, el Comité Olímpico Internacional decidió incluir el fútbol femenino en los Juegos Olímpicos.
Evolución: del fútbol femenino amateur a las estrellas
La Champions League tuvo que esperar bastante más para tener su competición femenina. Sin embargo, lo cierto es que la Women’s Champions League está siendo una de las grandes catalizadoras del proceso de profesionalización del fútbol femenino, ya que el interés que está despertando es realmente impresionante. El mejor ejemplo es el partido de semifinales de la edición de 2022 disputado en el Camp Nou entre el Barça y el Wolfsburgo ante 91.648 espectadores.
En España, la Primera División de Fútbol Femenino es oficialmente profesional desde el 15 de junio de 2022. Sin embargo, cuando esto ocurrió, la competición ya llevaba varios años despertando una gran interés entre los aficionados y aficionadas al fútbol.
El paso desde amateurismo al profesionalismo ha traído consigo la irrupción de una serie de jugadores con el estatus de auténticas estrellas mundiales. Una de las más conocidas es la estadounidense Megan Rapinoe, ganadora del Balón de Oro en 2019, y firme defensora de los derechos de las mujeres y de las personas LGTBQ.
En España, sin duda, la jugadora más popular es Alexia Putellas, integrante del F. C. Barcelona y ganadora del Balón de Oro en las ediciones del 2021 y 2022.
El ejemplo de estas grandes jugadoras sin duda sirve de inspiración para las nuevas generaciones de futbolistas, y para la gran cantidad de niñas y jóvenes que están dando sus primeros pasos en el deporte rey. Algunas de ellas con vistas a desarrollar una carrera profesional como futbolistas. Y es que la profesionalización del fútbol femenino también se está dando en los procesos formativos con, por ejemplo, el desarrollo de campamentos de fútbol femeninos y la creación de escuelas de fútbol para niñas.
Punto de inflexión por el que el fútbol femenino crece mucho
El punto de inflexión en la evolución del fútbol femenino en los últimos años hay que buscarlo en el apoyo de las instituciones y de los medios de comunicación. La base ya existía. El interés de las mujeres por el fútbol y por practicarlo, así como de un gran número de aficionados y aficionadas, por las competiciones femeninas ya estaba ahí. Sin embargo, para que ese interés terminara de concretarse era necesario que se empezará a visibilizar el fútbol femenino y que se hiciera ofreciendo una imagen diferente a la que hasta entonces se había dado de él.
Por supuesto, son muchas las causas de la actual explosión del fútbol femenino. Sin duda, una de las más importantes es el esfuerzo de muchas jugadoras, aficionadas, directivas, entrenadoras y activistas sociales para conseguir que de una vez por todas se empiece a ofrecer una valoración del fútbol femenino mucho más justa.
Conclusión
La evolución del fútbol femenino en los últimos años permite vislumbrar un futuro realmente brillante. Sin embargo, aunque, en la actualidad, su crecimiento parece definitivamente imparable, aún siguen siendo muchas las barreras que hay que romper y los prejuicios a los que hacer frente.
Referencias
[https://www.uefa.com/womenschampionsleague/]
[http://www.csd.gob.es/es/el-csd-aprueba-la-profesionalizacion-del-futbol-femenino-0]
[https://as.com/futbol/2022/03/30/femenino/1648644827_435893.html]
[https://www.rtve.es/deportes/20220422/barcelona-femenino-repite-record-asistencia-91648-espectadores/2337460.shtml]
[https://www.futfem.com/articulo/sin-categoria/evolucion-futbol-femenino-ultimos-anos/20220518192226007333.html]
[https://www.fifa.com/es/womens-football/news/desarrollo-futbol-femenino-un-poco-de-historia]
[https://www.abc.es/contentfactory/post/eslaliga/los-grandes-cambios-del-futbol-femenino-a-lo-largo-de-los-anos/]
[https://www.hoysejuegafem.com/historia-del-futbol-femenino/]
[https://generaciondospuntocero.com/historia-y-evolucion-del-futbol-femenino-en-espana/]
[https://www.publico.es/uwu/viral/la-evolucion-del-futbol-femenino-como-se-consigue-llenar-un-camp-nou/]
[https://especiales.marca.com/futbol/historia-futbol-femenino/evolucion-espana.html]
[https://misamistosos.com/historia-del-futbol-femenino/]
[https://us.marca.com/soccer/futbol-femenino/seleccion-usa-femenina/2022/07/13/62cef7c146163fccb68b45a5.html]
[https://es.wikipedia.org/wiki/Megan_Rapinoe]
[https://es.wikipedia.org/wiki/Bal%C3%B3n_de_Oro_Femenino]
[https://www.ertheo.com/blog/boom-futbol-femenino/]
[https://www.ertheo.com/blog/programa-futbol-para-chicas/]
[https://www.ertheo.com/campamento-futbol-chicas-barcelona]