La surface des courts de tennis est l’une des variables les plus importantes de ce sport, car elle a un impact sur les conditions et le déroulement des matches dans de très nombreux domaines.
En réalité, même les joueurs de tennis professionnels ont du mal à adapter et à modifier leur jeu en fonction de la surface sur laquelle ils jouent.
Ce n’est pas un hasard si Rafael Nadal est le roi de la terre battue et le joueur ayant remporté le plus grand nombre de victoires à Roland Garros jusqu’ici.
En effet, le joueur de tennis originaire de Majorque parvient à profiter au maximum des caractéristiques de la terre battue pour piéger ses adversaires grâce à sa défense à toute épreuve, ses changements de rythme et ses attaques musclées.
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Il est donc essentiel que tous les joueurs qui débutent dans ce sport comprennent bien en quoi la surface peut influencer leur jeu et comment tirer parti de chacune de ses caractéristiques pour exploiter leurs points forts et dévoiler les points faibles de leurs adversaires.
Quelles sont les différentes surfaces de jeu au tennis?
Tout d’abord, et avant d’aborder les surfaces, rappelons les dimensions que doit avoir un court de tennis et la hauteur du filet.
Le court de tennis doit mesurer 23,78 m de long et 10,97 m de large. Il doit aussi comporter un espace de 3,65 m derrière la ligne de fond, qui doit être porté à 4 m dans les tournois internationaux, et un espace de 6,40 m sur les côtés, ou de 8 m en cas de tournoi international.
Quant au filet, il doit avoir une hauteur de 0,914 m au centre et de 1,07 m au niveau des poteaux qui le soutiennent. Il est suspendu par un câble métallique de 0,8 m de diamètre recouvert d’une bande blanche sur laquelle il n’est pas rare que la balle frappe, ce qui entraîne souvent des situations invraisemblables.
Enfin, le filet doit avoir une longueur de 8,23 m pour les matchs en individuel et de 10,97 m pour les matchs en double.
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Ceci dit, passons maintenant aux surfaces.
Dans le tennis professionnel, il existe au total trois surfaces sur lesquelles un match ATP ou WTA peut être joué : le terrain dur ou en béton, la terre battue et le gazon.
Bien entendu, chaque surface possède des caractéristiques spécifiques et peut être plus populaire dans certaines régions du monde que dans d’autres. Nous allons donc vous les présenter une par une.
Terrain dur ou en béton
Ce sont les courts de tennis les plus populaires auprès des amateurs, car ils sont les plus faciles à construire et à entretenir et parce que leurs matériaux sont les plus durables.
Les clubs et les académies de tennis préfèrent cette surface, car elle permet d’obtenir les rebonds les plus réguliers, étant donné qu’elle est parfaitement plate.
Deux tournois du Grand Chelem sont joués sur cette surface chaque année : l’Open d’Australie et l’US Open.
Les courts de tennis en béton sont de loin les plus répandus en Amérique du Nord. En effet, des dizaines de tournois ATP se déroulent sur ce type de terrain.
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En outre, c’est un terrain qui permet un jeu beaucoup plus rapide et plus offensif, ce qui donne lieu à des échanges encore plus spectaculaires.
Comme les courts en béton sont beaucoup moins chers et plus faciles à entretenir que les autres, presque tous les clubs en possèdent dans leurs locaux. L’académie IMG, le camp de Nike en Angleterre et le camp de tennis Exsportise disposent principalement de courts en béton, où ils organisent des matchs et des entraînements.
Comment puis-je m’améliorer sur terrain dur?
Les joueurs qui tirent le meilleur parti du terrain dur sont ceux qui ont une bonne puissance de frappe et ne sont pas du genre à disputer de longs échanges.
Le rebond de la balle sur cette surface est rapide et élevé, ce qui signifie que tu peux frapper des coups gagnants plus facilement et avec un meilleur pourcentage de réussite, quelle que soit ta position sur le terrain.
De plus, profite de tes angles de tir et essaie toujours de frapper la balle lorsqu’elle est au plus haut. De cette façon, tu auras plus de champ libre, tu rendras tes balles plus difficiles à atteindre et ton adversaire aura beaucoup plus de mal à les renvoyer.
Et bien sûr, fais de ton service ton meilleur allié. Un joueur qui a un bon service augmentera considérablement le pourcentage de réussite de son service sur cette surface.
La combinaison service + volée peut être extrêmement payante si tu arrives à bien conclure les points lorsque tu es au filet.
D’autre part, assure-toi d’avoir des chaussures avec un bon amorti pour que tes chevilles et tes genoux ne souffrent pas trop.
Comme il s’agit d’un terrain dur, il faut que tes chaussures aient une semelle ferme qui te donne la stabilité nécessaire pour changer de direction rapidement et bien te positionner au moment de frapper tes coups.
Donc tu l’auras compris, essaie d’avoir un jeu agressif et de miser sur la puissance de tes coups pour prendre l’avantage à chaque point, car le jeu défensif n’est pas très efficace sur cette surface.
Les plus grandes stars sur le dur
Le maître incontesté du court en béton est Roger Federer. À ce jour, il est le plus grand vainqueur sur cette surface avec plus de 780 victoires.
Le terrain dur a permis à Federer de tirer profit de la précision de son coup droit, de la puissance de son revers et de la fulgurance de ses volées.
D’autre part, citons également Novak Djokovic, le roi de l’Australie, qui a marqué l’histoire en remportant plus de 600 victoires, grâce à la polyvalence de son jeu en attaque et en défense.
Et si l’on remonte encore plus loin dans le temps, on peut citer Jimmy Connors et Andre Agassi, deux génies américains qui ont su maintenir les États-Unis au sommet du tennis mondial.
Nous terminerons avec une mention spéciale à Andy Roddick, qui a ravi tous les fans avec son service absolument spectaculaire.
Terre battue
La terre battue est une surface difficile à trouver en dehors de la sphère professionnelle, bien qu’elle soit très appréciée en Espagne. Le légendaire Masters de Madrid en est un bel exemple.
En outre, l’Espagne a toujours été représentée par des joueurs très performants sur terre battue, tels que le légendaire Rafael Nadal, Juan Carlos Ferrero et Carlos Moyá, pour n’en citer que quelques-uns.
Toutefois, le tournoi sur terre battue le plus populaire au monde reste le tournoi de Roland Garros, qui se déroule chaque année à Paris.
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Cependant, ce n’est pas un type de surface à la portée de tous, car son entretien est très cher.
Au-delà de l’Espagne, les tournois sur terre battue sont également fréquents dans des pays d’Amérique du Sud comme le Chili, l’Argentine et le Brésil, sans oublier d’autres pays européens comme la France et l’Italie, qui accueillent respectivement les Opens de Monte-Carlo et de Rome.
Dans la plupart des camps de formation en Espagne, tu pourras t’entraîner sur des courts en terre battue. L’Académie de Tennis de Juan Carlos Ferrero propose des courts en terre battue pour ses élèves. En France, l’Académie de Mouratoglou, l’une des meilleures d’Europe, dispose également de courts en terre battue.
Comment puis-je utiliser la terre battue à mon avantage?
La terre battue est la surface de rêve pour les joueurs défensifs et les joueurs de fond, ceux qui ne basent pas leur jeu sur la puissance, mais sur leur condition physique et la vitesse de leurs jambes.
Pour gagner un match sur terre battue, il ne suffit pas d’être plus rapide que son adversaire, il faut aussi être plus malin et avoir une bonne endurance physique.
Une bonne stratégie consiste à changer constamment de rythme avec tes frappes et à varier leurs effets, en misant sur le topspin pour essayer de faire sortir ton adversaire du court.
Les coups slicés sont également une excellente option pour encore plus dévier la balle après le rebond, ce qui oblige l’adversaire à frapper la balle le plus près possible du sol.
Par ailleurs, le drop shot, ou amorti, devient une arme fatale dans ce type de match car il est facilité par le faible rebond de la balle et la difficulté de prendre un départ rapide sur cette surface.
Et bien sûr, tu dois apprendre à glisser sur la terre battue pour atteindre la balle plus rapidement et changer de direction sans problème.
Pour cela, tu auras besoin de chaussures ayant une très bonne adhérence, ainsi que des renforts solides sur les côtés pour résister aux frottements sur le terrain.
Leurs semelles doivent avoir des rainures qui te permettent d’enlever tout résidu de terre qui pourrait y entrer, car cela peut nuire à ta motricité.
Et, bien sûr, assure-toi de bien attacher les lacets de tes chaussures car tu auras besoin d’une grande stabilité au niveau des chevilles pour prendre appui et frapper.
Les stars de la terre battue
Comme nous l’avons mentionné plus haut, les chiffres de Rafael Nadal parlent d’eux-mêmes : il est définitivement le roi de la terre battue avec 14 titres de Roland Garros à son palmarès.
Nadal est un véritable artiste sur la terre battue. La façon dont il glisse et l’énergie qu’il met dans chaque point sont le reflet de l’intensité avec laquelle il joue : il ne renonce à aucun point et profite de la moindre erreur de son adversaire.
En termes de victoires, l’Argentin Guillermo Vilas est le plus grand vainqueur sur cette surface avec 681 victoires, ce qui fait de lui une icône du sport dans le pays.
Il faut également mentionner Manuel Orantes, qui a atteint la finale de Roland Garros et de l’Open de Monte Carlo, en plus d’avoir été couronné à Rome et à Hambourg. Au total, son palmarès est de 569 victoires.
Gazon
Le gazon est probablement la surface la plus difficile à trouver dans le monde, en raison de tous les soins qu’elle nécessite pour être en parfaite condition.
Avec Wimbledon comme principal représentant, les courts en gazon offrent également un jeu très rapide, bien que les rebonds soient quelque peu irréguliers selon l’état du court.
Les courts de tennis en gazon se trouvent le plus souvent au Royaume-Uni, car leur entretien dépend également des conditions climatiques.
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De plus, le frottement de la semelle des chaussures use également le terrain, ce qui modifie le rebond et l’adhérence des chaussures sur la surface.
Pour toutes ces raisons, le gazon est devenu une surface classique qui est privilégiée lors de tournois comme le Queens, qui est une étape préparatoire à Wimbledon. Cependant, il est vraiment difficile à trouver en dehors de ce contexte.
Certains camps de tennis possèdent un ou deux courts en gazon pour l’entraînement, mais tu n’en trouveras pas souvent car ils sont difficiles à entretenir.
Que dois-je faire pour mieux jouer sur des courts de tennis en gazon?
Les courts de tennis en gazon sont idéaux pour le jeu traditionnel du service et de la volée, car la vitesse de lancer de balle permet de conclure les points rapidement.
Ton service sera une arme fatale à condition de bien savoir le diversifier. En effet, tu ne dois pas uniquement compter sur la puissance de ton premier service, mais tu peux aussi jouer avec le rebond sur cette surface pour surprendre ton adversaire.
Comme sur la terre battue, frappe un maximum de revers coupés et d’amortis, ce qui obligera ton adversaire à se concentrer beaucoup plus sur le rebond de la balle et l’empêchera de pouvoir se préparer pour bien exécuter ses mouvements.
Quant aux chaussures, elles doivent avoir une bonne adhérence pour te garantir une bonne traction et te permettre de changer de direction rapidement.
Cependant, il est nécessaire que la semelle des chaussures soit plate afin de ne pas endommager l’herbe lorsque tu marches dessus.
Mais au bout du compte, quelle que soit la chaussure, la surface s’abîme toujours à force de la piétiner.
C’est pourquoi on ne trouve cette surface que dans les académies professionnelles de haut niveau en Europe et dans le cadre de tournois internationaux.
Les stars du tennis sur gazon
Parmi les stars du tennis sur gazon, nous retrouvons Roger Federer, le plus grand vainqueur de tournois de Wimbledon de l’histoire du tennis avec 8 victoires au total.
Une autre star du gazon est le joueur qui suit Federer dans le classement, aux côtés de Pete Sampras, Novak Djokovic.
Selon les pronostics, le tennisman serbe a toutes les chances d’égaler le record de Roger en 2023, à condition que ses blessures le lui permettent.
Chez les femmes, les sœurs Williams et l’allemande Steffi Graf ont dominé la scène tout au long de leur carrière, ce qui a servi d’exemple et d’inspiration pour les futures joueuses.
Court synthétique en intérieur et…sous la mer?
Bien que cette surface ait été abandonnée par l’ATP en 2009, certaines académies et clubs de tennis amateurs possèdent encore ce type de courts.
Ces courts possèdent un revêtement synthétique et ne nécessitent pas un entretien excessif, ils sont donc recommandés pour toutes les structures. Tu as d’ailleurs probablement déjà fait une partie entre amis sur ce genre de terrain.
Photo: lopezdoriga.com
Et oui, il y a bien un projet à Dubaï pour construire des courts de tennis sous la mer
Présenté il y a quelques années, le projet de l’architecte polonais Kotala Krzysztof consiste à créer un complexe de tennis sous-marin.
Le centre disposera de 7 courts de tennis en béton sous les eaux bordant Dubaï, avec une capacité de 10 000 spectateurs.
Le coût total du projet est estimé à environ 2 milliards de dollars, ce qui constitue un bel exemple de l’excentricité économique du Moyen-Orient.
Comment sèche-t-on un court de tennis?
La pluie est le principal ennemi du tennis sur toutes les surfaces, car elle modifie complètement le jeu et fausse la compétition.
De plus, elle modifie le rebond de la balle sur le terrain donc il faut réaliser l’entretien du court pour le sécher et lui rendre son état optimal. Pour cela il existe différentes méthodes.
Bien sûr, la méthode la plus courante consiste à sécher la piste avec des serviettes ou des tapis. L’inconvénient est que tu auras besoin de beaucoup de main d’œuvre et d’efforts pour couvrir toute la superficie.
Lorsque la quantité d’eau est importante, les organisations ont recours à une sorte de rouleau compresseur en éponge ou directement à des machines pour sécher les courts.
Photo: sportmegias.com
La « Slamboni », qui doit son nom aux polisseuses de glace inventées par Zamboni, est une machine qui est traînée sur la surface pour en extraire l’eau et l’évacuer dans un bac.
Parmi les autres méthodes moins orthodoxes, certains choisissent également de mettre le feu à certaines parties du terrain, comme cela s’est produit lors de l’Open de Casablanca au Maroc en 2016.
En quoi la surface influence-t-elle le jeu du joueur ?
Comme nous l’avons expliqué tout au long de cet article, les surfaces de tennis ont une énorme influence sur le jeu et la stratégie d’un joueur.
Par exemple, un court de tennis lent fait en sorte que les rebonds soient plus hauts et plus lents, les points seront donc plus longs et plus exigeants physiquement.
Cela favorise bien sûr les joueurs de fond de terrain et défensifs, qui préfèrent la terre battue à toute autre surface.
Photo: Gonzalo Facello
D’un autre côté, un terrain rapide et en gazon écourte les points et favorise les joueurs qui sont plus précis dans leurs frappes.
En plus de cela, il oblige les joueurs à se déplacer rapidement sur le terrain et à avoir un bon jeu de genoux pour être attentifs à la hauteur et à la trajectoire des frappes de leur adversaire.
Enfin, un court dur et ultra-rapide permet un jeu à très grande vitesse dans lequel les services, les volées et les coups puissants prennent plus que jamais de l’importance.
Il réduit les temps de réaction entre les frappes et t’oblige à réfléchir beaucoup plus vite à ton prochain coup, ce qui le rend plus difficile à réaliser si tu n’arrives pas à te décider rapidement.
Mais ne t’inquiète pas, si tu t’entraînes correctement et que tu utilises les différents coups de tennis dans ton jeu, tu n’auras pas beaucoup de mal à t’adapter aux surfaces.
Et si tu as besoin de conseils, rappelle-toi que nous avons des camps de tennis dans le monde entier pour t’aider à atteindre ton meilleur niveau de jeu.